Около 140 тыс. человек остались без света и тепла на юге центральной зоны США в результате сильного снежного шторма. В традиционно теплых зимой штатах Техас, Оклахома, Арканзас и Луизиана выпало более 30 см снега. Дороги, здания и деревья покрыты льдом, толщина которого достигает 5 см. Во многих местах произошел обрыв линий электропередач. Нарушено движение на важнейших автомагистралях. Не работают учреждения и школы. В 20 графствах штата Арканзас объявлено чрезвычайное положение. Метеорологи прогнозируют, что в ближайшие сутки на юг США обрушится еще один снежный шторм не меньшей силы. // Газета.ru
Президент Египта Хосни Мубарак, премьер-министр Израиля Эхуд Барак и руководитель Палестинской администрации Ясир Арафат проведут в четверг совместную встречу, которая состоится, по всей видимости, в Шарм-аш-Шейхе. Такое решение было принято в ходе телефонной беседы, состоявшейся между Бараком и Арафатом. Как сообщается, инициатором телефонного разговора стал премьер-министр Израиля, позвонивший Арафату для того, чтобы поздравить его с мусульманским праздником Ид эль-Фитер. // Газета.ru
Правительство России примет в ближайшие 2-3 дня постановление, которое "запускает механизм" завершающего этапа полета российской орбитальной станции "Мир". Об этом сообщил в среду на пресс-конференции директор Российского авиационно-космического агентства Юрий Коптев. С подписания документа начнется подготовка завершающего этапа, на котором станция "Мир" будет сведена с орбиты и ее остатки затоплены в Тихом океане. По словам Коптева, "Мир" будет сводиться с орбиты с помощью двух или трех кораблей: пристыкованного сейчас к "Миру" грузового корабля "Прогресс", еще одного аналогичного "грузовика" с большим запасом топлива, а также, возможно, пилотируемого корабля с экипажем. Однако вопрос об отправке на "Мир" "аварийного экипажа" пока не решен, все будет зависеть от развития ситуации, отметил Коптев. // Газета.ru
Американский бизнесмен Дэннис Тито полетит на МКС не в апреле, как планировалось ранее, а в мае следующего года. Ожидается, что эта экспедиция продлится до 10 дней. Командиром экипажа назначен Талгат Мусабаев, дважды работавший на орбите, бортинженером – бывший советник президента России Юрий Батурин (он однажды побывал на "Мире"). Третье место в корабле займет Дэннис Тито. // Газета.ru
В среду в 21.57 по московскому времени с космодрома "Плесецк" стартовала ракета-носитель "Циклон-3" с шестью спутниками на борту. Запуск прошел в штатном режиме. Стартовавшие с ракетой спутники спустя несколько часов упали в море в результате отказа второй ступени ракетоносителя. // Газета.ru
В Венесуэле за время рождественских праздников в перестрелках между бандитскими группировками и полицией были убиты более 200 человек. Полиция считает такой уровень насильственных смертей «нормальным», объясняя это повышенным потреблением алкоголя и наркотиков в праздники. В Каракасе были открыты дополнительные морги. // Газета.ru
В Москве вскоре появится Библиотека украинской литературы. Cоответствующее постановление подписал Юрий Лужков. Решение о создании библиотеки принято в связи с многочисленными обращениями украинцев, проживающих в российской столице. // Газета.ru
В среду успешно проведены учебные стрельбы с атомной подводной лодки Северного флота "Новомосковск". Как сообщил начальник пресс-службы ВМФ России капитан 2-го ранга Игорь Дыгало, запуск межконтинентальной баллистической ракеты произведен в 11.00 из подводного положения. Головная часть ракеты точно поразила цель на полигоне Кура (Камчатка). // Газета.ru
В городе Джидда на западном побережье Саудовскоа Аравии 40-летний мужчина убил 11 родственников и после этого покончил жизнь самоубийством. Он зарезал жену и трех дочерей, а также семь членов семьи своей невестки. // Газета.ru
На индийском острове Джафрабад зарегистрирована вспышка ветряной оспы. Болеет каждый третий ребенок, двенадцать малышей уже умерли. На остров прибыла бригада медиков для проведения вакцинации. Особые трудности в борьбе с инфекцией связаны с тем, что местное население не доверяет врачам, а надеется на знахарей. // Lenta.ru
Госдепартамент США рассматривает процесс постановки на боевое дежурство в РВСН ракетного комплекса "Тополь-М" как свидетельство выполнения Россией условий Договора СНВ-2 и выражает поддержку данным шагам Москвы. "Это является частью российской программы модернизации стратегических сил. Россия заменяет межконтинентальные баллистические ракеты с несколькими боеголовками, подпадающие под ликвидацию в соответствии с Договором СНВ-2", - заявил официальный представитель внешнеполитического ведомства Филип Рикер. "Они заменяют их ракетами с одной боеголовкой - СС-27 или "Тополь-М". Поэтому мы очень поддерживаем их усилия по подготовке "среды" для периода после выполнения СНВ-2", - сказал Рикер. // Газета.ru
Лидер Палестины Ясир Арафат направит «неопределенный ответ» президенту США Биллу Клинтону. Об этом только что сообщил представитель палестинской администрации. Напомним, в понедельник вечером исполняющий обязанности премьер-министра Израиля Эхуд Барак заявил, что он сможет согласиться с мирными инициативами, предложенными американской администрацией на переговорах в США лишь после того, как это сделает Арафат. // Газета.ru